Egérie L’Oréal, Mannequin haute couture, animatrice télé, ambassadrice de la croix rouge, et même politicienne… Afef Jnifen sait tout faire !
À 52 ans, cette beauté tunisienne à la crinière de rêve, épouse de Mario Tronchetti Provera, patron de Pirelli (et l’un des hommes les plus puissants d’Italie), a encore tout pour chavirer les cœurs et enchaîne défilés et projets humanitaires.
C’est le 3 novembre 1963, à Médenine, qu’Afef Jnifen voit le jour, au sein d’une famille plutôt aisée de six enfants.
En effet, son père a été ministre plénipotentiaire, qui a joué un rôle important dans l’amélioration des rapports entre la Tunisie et la Libye. Repérée très jeune pour sa beauté charismatique, elle rentre très rapidement dans le monde du runway. Elle fut introduite par Jean Paul Goude, célèbre photographe de mode qui a lancé Grace Jones. Elle part alors à Paris où elle défile pour les plus grands noms de la mode dont Jean-Paul Gautier, Georgio Armani et Roberto Cavalli. Afef a confié qu’au début elle était regardée d’une certaine curiosité vu ses origines arabo-musulmanes qu’on croyait incompatibles avec le monde de la mode et des jet-setters. La vedette a toujours mené un style de vie discret sans pour autant rien concéder au coté glamour de sa vie mondaine.
À l’âge de 27 ans elle rencontre Marco Squattriti, avocat d’affaires romain qu’elle épouse et avec qui elle a eu son
premier enfant Sami. Elle s’installe alors pour de bon en Italie et fait ses premiers pas à la télévision avec ses chroniques
polémiques dans Maurizio Costanzo show. En 1999, Afef Jnifen arrive sur la chaîne publique, pour Co-présenter une émission en
prime-time avec le célèbre Fabriozio Frizzi. La jolie Italo-tunisienne enchaîne alors les collaborations et devient une
figure incontournable de la télévision nationale, célèbre pour son franc-parler et ses prises de position. La même année, elle se
sépare de son mari et fait la rencontre de Marco Tronchetti Provera, président du groupe Pirelli, de Telecom Italia, VP et sponsor de l’Inter Milan. Trois ans après leur première rencontre sur le plateau de son émission « Non Solo Moda », les deux se marient dans une cérémonie prestigieuse à la Villa Primula à Portofino.
Jnifen fut la première animatrice TV à introduire une artiste arabe pour la première fois sur RAI UNO ; Haïfa Wahbi lors de
l’émission Una notte a Roma. Afef a marqué sa présence dans le monde de la mode non seulement en tant que mannequin mais aussi en tant que productrice et styliste lançant sa propre ligne de maillot de bain. Elle occupe aussi une rubrique régulière dans Vanity-fair Italia et représente la maison L’Oréal depuis 2001.
En tant que star internationale, elle fut également consacrée pour ses actions humanitaires avec des collaborations avec l’association Telephono Azuro, la fondation « enfants en danger » et la croix rouge italienne dont elle est ambassadrice. L’ex-mannequin continue toujours à lutter contre la xénophobie et fut la une des journaux en 2006 en annonçant qu’elle comptait se présenter aux élections législatives en Italie. Pour défendre ses idées, Jnifen se sert de sa notoriété: c’est la première fois dans l’histoire de l’Italie qu’une jeune femme d’origine arabe y a acquis la célébrité comme mannequin et animatrice de télévision.
Charismatique, intelligente, réputée pour sa forte personnalité, elle s’élève, à la télévision ou dans les journaux, contre la
montée de la xénophobie et du racisme, notamment à l’égard des musulmans.
